De lo más comentado esta semana en los blogs turÃsticos que leo, ha sido el acuerdo entre Expedia y Advent Internacional en la compraventa de Venere.
Este movimiento se ve de forma muy distinta según hablemos de lo que supone para el sector de agencias o lo que pueden esperar la planta hotelera y su clientela.
¿Quiénes son?
Según el comunicado del departamento de comunicación de Expedia, publicado el 15 de julio, Expedia es una de las agencias de viajes por Internet lÃderes en el mundo y la cartera de marcas de Expedia, Inc. incluye:
- Expedia.com(R), (Norteamérica, Europa y Asia)
- Hotels.com(R), (Reservas online de hoteles. Se trata de un grupo que incluye además: AllLuxuryHotels.com, Hoteldiscount.com, TravelNow.com y VacationSpot.com)
- Hotwire(R), (venta de plazas excedentes (exceso de inventario), que el cliente compra sin saber la marca (modelo «opaco»))
- Expedia(R) Corporate Travel, (viajes de empresa, que ha cambiado el nombre hace poco, pasando a Egencia. «Egencia es ya la quinta “travel management†empresa al nivel mundial»).
- TripAdvisor(R), (traveler-driven ratings of hotel accommodations, up-to-the-minute advice from fellow travelers, and access to products and services from trusted travel partners). A su vez, con las siguientes adquisiciones: OneTime.com; Virtual Tourist; Airfarewatchdog.com; HolidayWatchdog; smartertravel.com; bookingbuddy.com; TravelPod.com; Travel-Library.com; SeatGuru.com; y Cruisecritic.com.
- Expedia Local Expert(TM), (destination services)
- Classic Vacations(R) (Tailoring vacations for luxury travelers) y
- eLong(TM) (customer base in China and Asia Pacific)
Según la misma nota de prensa,
«Venere.com se centra en ofrecer reservas hoteleras a los consumidores europeos y ofrece a los hoteleros una demanda hotelera con una gran diversidad geográfica. La compañÃa tiene relaciones directas con aproximadamente 29.000 hoteles de todo el mundo -incluyendo 26.000 en Europa- con los que opera un modelo de agencia.»
¿Qué supone para Expedia?
La forma de operar de Venere es distinta a la que utiliza Expedia: se basa en el pago directo en el hotel, con unas comisiones razonables por la transacción. Es una fórmula que ha tenido éxito sobretodo en Europa, donde lidera Booking.com. Por otro lado, Booking pertenece a Priceline y recientemente han estado trabajando para mejorar la conectividad entre Booking y el resto de partners.
La compra de Venere por parte de Expedia parece indicar que intentará competir con Booking en este modelo de pago directo en el hotel, según comentado por Albert Barra y Nacho Giral.
Por otro lado, desde otro punto de vista, también cabe destacar que en este momento las agencias cada vez perciben menos margen de la venta del aéreo y es el sector hotelero quien les brinda más oportunidades para los inversores, tal como comentaba Jorge Gobbi y también concluÃa Guillaume Devenot.
Incógnitas
Un anuncio tan reciente desata muchas incógnitas que no se despejarán hasta saber de qué forma se integrará Venere dentro del grupo.
Ya hemos comentado que se trata de dos modelos distintos (pago en el hotel / pago en la web) que el cliente los percibe totalmente diferenciados. Tal como señala Guillaume, será interesante ver cómo lo resuelven.
Por otro lado, estos dos modelos tienen asociados niveles de comisiones distanciados que podrÃan ir de un 10 o un 15% en un caso, hasta un 25% en el otro modelo. Si Venere adquiere el modelo de gestión de Expedia podrÃa intentar subir las comisiones al nivel de Expedia, aunque podrÃa ser contraproducente con el low market hotelero, que podrÃan marcharse.
Finalmente, Guillaume también comentaba que para el próximo año podemos esperar cambios en la dirección, consolidación de plantillas, contratos, etc. Según dice, es inevitable (Booking y Priceline probablemente tendrán lo suyo).
Y para los usuarios, que en este momento tenemos en Venere uno de los sitios que mejor nos permite consultar las opiniones, todos estos cambios podrÃan traducirse en que durante un tiempo Venere frenase su ritmo en nuevas incorporaciones de alojamientos y utilidades en su web, lo cual serÃa una decepción. Esperemos que no sea el caso.
Referencias:
El blog de Albert Barra: Reflexiones sobre la compra de Venere por parte de Expedia
Billete de ida: Expedia compra Venere (y más)
Hotel blogs: Expedia acquires Venere but what does it mean?
e-distribution.es: Expedia a punto de adquirir Venere
Loogic: Expedia comprará Venere
Despegar.com: Expedia compra Venere.com
Viajar por internet: Expedia compra Venere.com
Europa Press: COMUNICADO: Expedia, Inc. entra en un acuerdo para adquirir la sede europea de venere.com
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Solo dos cosas:
La primera, sobre las incógnitas, no creo que Expedia cambie algo que funciona muy bien; me imagino que mantendrán Venere tal cual lo conocemos, y creo además que hacerlo asà serÃa lo mejor para todas las partes.
La segunda, agradecer el enlace a Billete de ida.